紫砂泥不是“泥”
当许多人看到“紫砂泥”这个词时，他们会认为它是一种泥。事实上，紫砂泥是石英、高岭土、云母、赤铁矿等矿物的聚合物，是粘土、石英、云母的共生矿物原料。
目前，宜兴开采的紫砂泥大多来自青龙山和黄龙山。紫砂陶土是由内陆湖泊和滨海湖泊沼泽沉积的矿床，通过外力沉积形成矿山，深埋在山腹。紫砂泥只能在大量生产日用陶器的条件下获得。例如，隐藏在岩层下数百米深处的“甲泥”中的紫泥必须从甲泥中分离出来。如果没有大量的日用陶器，紫泥就无法获得。
紫砂泥不同于一般粘土，不能直接用水膨润，需要经过陈腐、粉碎、筛分（60-80目）、水搅拌和真空精炼才能具有一定的可塑性。
紫砂泥分为紫泥、绿泥和朱泥
这三种泥浆不仅可以单独使用，还可以相互配制调砂，烧制出天青、暗肝、水碧、葵黄、梨皮、深绿色、深黑色、朱砂紫色等颜色。紫泥和绿泥都产于甲泥矿。甲泥是一种脊粘土，紫红色，颜色像铁甲，故名“甲泥”。甲泥矿甲泥储量最多，紫泥、绿泥储量较少，紫泥仅占总储量的3-4%。
紫泥是甲泥矿层的夹层。矿体呈薄层状，透镜状。矿层厚度一般在几十厘米到一厘米左右，稳定性差。原料外观颜色为紫色、紫红色，有浅绿色斑点。燃烧后，外观颜色为紫色、紫棕色和紫黑色。紫泥的主要成分是水云母，含有不同量的高岭土、石英、云母屑和铁。
绿泥，也被称为“团山泥”，因为新开采的矿泥略带青灰色。绿泥是紫泥矿层中的夹脂，因此被称为“泥中泥，岩中岩”。其产量非常罕见；泥浆较嫩，耐火性低于紫泥，一般用于胎体外的粉末或油漆，使紫砂陶器容器的颜色更加丰富多彩。
朱泥(又称红泥)位于嫩泥和矿层底部，矿形琐碎，需要手工选择。周高起云:“石黄泥，出赵庄山，即未触风日的石骨，陶成朱砂色。”朱泥含有极高的氧化铁，这也是朱泥烧成后壶身变红的主要原因。
但由于含铁量不同，烧成后会出现朱砂、朱砂紫或海棠红等颜色。
由于产量小，一般只用作化妆土，装饰在紫砂土坯上。至于朱泥的胎土，只是制壶人为了获得更精细的泥浆，将红泥洗净沉淀，得到约80到140个孔的泥浆，制成细如滑脂的朱泥壶。由于朱泥的泥浆非常娇嫩，成型过程也很困难，朱泥在烧制过程中收缩率高达20％至30％，因此，一般成品率仅占70%左右。
紫砂泥塑性好，泥坯强度高，干燥收缩率低，为紫砂壶的各种形状提供了良好的工艺条件。
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