一个紫砂壶晶莹剔透，珠圆玉润，玩家多称之为养壶。养壶需要很长时间才能玩，仔细浸泡，从几天到几个月不等。但是有些茶壶刚出窑就自带铜锈，表面明亮温暖，非常抢眼，所以经常被怀疑为化工壶。
紫砂壶一出窑就自带包浆是化工壶吗
经过几千年的工艺延续，壶匠几乎无所不能。他们在不断创新的同时也在改进工艺。明针是茶壶加工成型中不可或缺的工具之一。“光针”是宜兴茶壶成型的重要过程，也是很多紫砂工匠的看家本领。所以很多经过明针处理的茶壶表面虽然没有釉面，但是明亮温暖，没有化学材料自然不是化学壶。
明针的作用
明针，是指用光滑的器具(主要是塑料板、牛角片)对生坯表面进行刮压处理的过程。
明针的作用不仅会影响壶的做工是否精良，还会对壶的烧制效果和成品的浸泡效果产生明显的影响。无论从艺术角度还是实用角度来看，明针的作用都是显而易见的。因为光针不仅会压平和刮平壶的表面，还会使较细的颗粒(俗称浆)溢出表面。
因为细颗粒受热面积大，空气少，导热性能好，所以温度好，所以同样的窑温和明针工艺到位的砂壶烧结程度高。烧结到位，不仅砂壶颜色正确，而且坯体强度高(不易破碎)。在古代，紫砂艺术家曾经用一句话来描述明针的功能和工艺特点，“如果你不卖掉它，它会照亮你的脸，如果你冶炼它，它会比凝铜更好”。
紫砂明针的材料及分类
紫砂明针俗称“牛角片”，最好也是最常见的牛角片。切割成不同形状、不同厚度的光滑细腻表面，用于加工光壶身、壶嘴、壶把、壶盖、筋纹等。为了匹配茶壶的不同形状，明针的款式也很多。
常见的有身筒明针、嘴把明针、方头、盖头、斜头等明针。比如做筋纹器的时候，也有特殊的筋瓢明针。
明针处理更容易泡养
很多壶友都知道，高品质的黄龙山原矿泥做的壶好泡养。但是朋友们不知道的是，明针功夫同样重要。
虽然不像瓷器上的釉料，但是坯料已经很有光泽了，明针功夫直接关系到壶体的水色，也直接影响到壶体表面。「包浆」形成。一壶明针几次，十几二十次，完全是两个不同的概念，这是工匠耐心细致的体现，也是茶壶容易浸泡的秘诀。
一个真正好的壶，透气性好，不透水，一定是一个有明针功夫的壶。现在，在这个人人争利的时刻，能坐在泥凳上，用光针细细打光的工匠是很少见的。这只是制壶的一个过程，但也隐藏着奥秘和良苦用心。所以玩壶的时候请珍惜好壶，正视过程。
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